A nuestra directora artística, Debbie Devine, le gusta alardear de que “nunca hemos hecho un espectáculo con un sofá como parte de la escenografía”.
Esto se debe a que incluso cuando hacemos un realismo absoluto, todavía nos gusta agregar un elemento de magia. Por lo tanto, una sala de estar, un consultorio de psiquiatra o incluso una tienda de muebles, cualquier lugar donde encontrarías un sofá en la vida real, no estaría representado de manera realista en nuestro diseño escénico, incluso con una escena sin ninguna estilización al representarla.
Una de las razones es nuestro escenógrafo, Keith Mitchell. Llevamos más de 20 años trabajando con Keith y nos encanta cada pieza que ha construido para nosotros. Todo lo que construye es algo estilizado. En nuestra obra Pascal & Julien, de Daniel Keene, Keith utilizó el concepto del pasatiempo de Pascal, los crucigramas y su ocupación de escritor/periodista como elementos clave del diseño del escenario. Keith creó el patio de un café francés con tela cubierta de papel de periódico. Luego construyó un toldo con cartón que cubrió con papel de periódico y le dio un lavado rojo para que resaltara en la pared de tela de papel de periódico en blanco y negro. Puso cinta adhesiva en las ventanas francesas y luego pintó sobre la tela para acentuar las ventanas. El suelo de la cafetería también está cubierto con papel de periódico sobre linóleo. Desde lejos parece la fachada de un café bastante realista. De cerca se puede ver lo estilizado que está todo.
La otra razón por la que nunca has visto una sala de estar realista en nuestro escenario es nuestro Director Artístico. Deb cree que el teatro debería ser mínimo, con la historia y los actores transmitiéndola. Utiliza pantomima y cuadros plásticos, lo que desconcierta a muchos actores adultos. Ella cree que lo que hace que el teatro sea especial es que el público de teatro puede llenar los espacios en blanco. Un actor en el teatro puede hacer pantomima sobre un accesorio y el público lo reconocerá y lo tendrá en cuenta en la producción. Un actor de cine rara vez puede hacer eso.
“¿Por qué pondríamos en nuestro escenario algo que se puede hacer en televisión?” dice Deb. “El realismo al 100% es para películas. Lo único que debería ser 100% realista en el escenario son los actores”.
Parte del trato con el público del teatro es que saben de antemano que el teatro no es 100% realista. ¿De cuántas maneras diferentes has visto a los actores de teatro representar la conducción de un coche? Has visto de todo, desde un actor sentado en un cubo de ensayo e imitando el volante, hasta un automóvil real subiendo al escenario. Podría ser simplemente un actor de pie y sosteniendo un volante. O un actor sentado en un triciclo siendo empujado por el escenario. Por muy abstracta que sea la representación en la conducción del automóvil, el público del teatro lo entenderá.
Tenemos mucha magia de video en Pascal & Julien gracias al genio del video, Matt Hill. Matt hace que más de 1700 imágenes rotoscópicas fluyan como agua para lavarnos de una escena a otra. Deb también utiliza la partitura original de Brad Brough para aportar una sensación de magia a muchos momentos de la pieza y la iluminación de Dan Weingarten añade intensidad y crudeza a muchas escenas. Los vestuarios de Shannon Kennedy parecen realistas, pero no hay cambios de vestuario para las diferentes estaciones que atravesamos durante un año. Solo se agregaron bufandas para el invierno, un abrigo deportivo usado como un abrigo más grueso. Chima, incluso, se las ingenió para que un balón de fútbol cayera del techo en una escena, solo para agregar algo más de magia. Cuando cae la pelota, la gente se sorprende, pero luego la escena continúa y nadie lo cuestiona. Porque estamos en el teatro. Uno de los pocos lugares donde todavía existe la magia.
